Best Tourism Villages by UNWTO promueve y potencia el papel del turismo para salvaguardar los pueblos rurales, sus paisajes, su diversidad natural y cultural, así como su saber, valores y tradiciones locales, incluida la gastronomía. Al mismo tiempo, la iniciativa también promueve nuevas maneras de abordar el desarrollo del turismo en destinos rurales, contribuyendo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La iniciativa cuenta con la modalidad Best Tourism Villages by UNWTO, que destaca ejemplos de destinos turísticos rurales con activos culturales y naturales reconocidos que además preservan y promueven valores, productos y estilos de vida rurales y comunitarios; el Programa Upgrade de Best Tourism Villages by UNWTO, que selecciona varios destinos entre los que no cumplen todos los criterios para ser incluidos entre los mejores pueblos turísticos; y la Red Best Tourism Villages by UNWTO, que ofrece un espacio para el intercambio de experiencias y buenas prácticas.

Al anunciar el lanzamiento de la segunda edición con motivo de la 48ª reunión de su Comisión para Oriente Medio en El Cairo, el Secretario General de la OMT, Zurab Pololikashvili, ha dicho: «El turismo brinda inmensas oportunidades a las comunidades de todo el mundo para crear nuevos negocios, promover y proteger su cultura. Estoy deseando ver ejemplos de pueblos que trabajan para materializar el potencial único del turismo fomentado la sostenibilidad y creando oportunidades para todos«.